Evensong (1) en la Capilla del King's College
de Cambridge
por Gustavo A.
Brandariz
El sábado 4 de febrero nevó suavemente en Londres, aunque el clima -a
esa altura del año- debería haber sido más extremo. Nada impedía, entonces,
cumplir nuestro plan de viaje del domingo 5, y, dispuestos a disfrutar de
Cambridge,
salimos temprano de la majestuosa King's Cross Station y una hora
después nos encontrábamos con el arquitecto Gustavo Milstein en la segunda gran
ciudad universitaria inglesa.
En el año 70 de nuestra era, en una colina con vistas al río Cam, se estableció un pequeño pueblo del Imperio Romano, que no creció mucho durante la Edad Media.
La fundación oficial del primer "College" (Peterhouse) data de 1284.El King's College fue fundado en 1441.
Charles Darwin, Isaac Newton y Stephen
Hawking estudiaron en Cambridge, una universidad que ha formado más de 80 galardonados
con un Premio Nobel.
Uno de sus institutos es el Cavendish Laboratory, inaugurado en 1874 bajo la
dirección de James Clerk Maxwell, profesor de Física Experimental. Desde
entonces, ha tenido una historia extraordinaria en descubrimientos e
innovaciones en física y en otras ciencias vinculadas. A principios del siglo
XX, el ex alumno Ernest Rutherford se convirtió en Director. Entre los 9 Premio
Nobel del Cavendish figuran Francis Crick y James Dewey Watson. El 28 de
febrero de 1953 irrumpieron en el tricentenario "The Eagle" pub,
frente al Corpus Christi College para anunciar que habían ¡descubierto el
secreto de la vida!, es decir, habían podido descubrir la estructura helicoidal
del ADN, el ácido desoxirribonucléico.
El Laboratorio de Biología Molecular
El Addenbrooke's
Hospital, el Hospital Escuela de la University of Cambridge, fue fundado en 1766.
Allí funciona el MRC Laboratory of
Molecular Biology (LMB), uno de los lugares
de nacimiento de la moderna biología molecular en el mundo. Allí se inventaron
técnicas que ayudaron al descubrimiento de Crick y Watson. Allí se
iniciaron investigaciones sobre el genoma. Y allí se descubrieron -o inventaron-
los anticuerpos monoclonales, el gran aporte a la Humanidad de nuestro
César Milstein, uno de los tres Premio Nobel de ciencias argentinos y uno de
los 9 del LMB.
El King's College
En el año 1440 fue demolido un amplio sector
del centro medieval de Cambridge para liberar el predio para construir los
primeros edificios de un nuevo college. Fundado al año siguiente por el rey
Enrique VI (1421-1471), el King's College ("The
King's College of Our Lady and St Nicholas") (http://www.kings.cam.ac.uk/) fue dotado
de un generoso presupuesto para sostener a un Prevoste
(Director) y setenta estudiantes pobres.
Las construcciones
originales se elevaron rápidamente, pero no toda aquella arquitectura se
conserva y otros edificios posteriores enriquecieron al College. En 1724 James
Gibbs rediseñó el Front Court, dándole su actual sobriedad clasicista. De 1772
datan los estupendos jardines posteriores, el "Back Lawn", pero
alrededor de 1852, cuando el College nombró un jardinero profesional, tomaron
la forma actual de típico jardín romántico victoriano.
En 1873 Sir George Gilbert Scott construyó
la edificación a lo largo de la King's Parade entre el edificio Wilkins y King's
Lane. Otros edificios fueron agregados en 1893, 1909, 1927, 1955 y 1957. El
Keynes' Building, diseñado por James Cubitt and Partners, se completó en 1967. Pero
ninguno de esos edificios tuvieron la repercusión mundial que adquirieron en el
mundillo de la arquitectura el notable "Faculty of History Building"
(1964-1968) de James Stirling, uno de los más destacados arquitectos de la llamada segunda generación de la arquitectura
moderna, o el de la " Faculty of Law", en el Sidgwick Site (1990-1995) del
arquitecto Norman Foster, uno
de los más notables profesionales actuales en el mundo, que combina la alta
tecnología con la conciencia ecológica.
Sin embargo, en Cambridge, en el Harvey Court site del Gonville and Caius
College, se agregó en 2007, un edificio mucho menos llamativo y sin embargo de
un diseño sutilmente integrado al paisaje heredado, el "Stephen Hawking
Building". Inaugurado por el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo, es obra
del arquitecto Donald Insall, especializado en preservación del patrimonio y en
integración de nuevas construcciones en contextos históricos.
El King's College no sólo se destaca por su arquitectura. Acredita,
entre sus antiguos miembros a personalidades como John Frith (1503-1533),
teólogo y mártir protestante. Fue un pionero en sostener la idea de tolerancia
en tiempos de fanatismo, y por ello fue acusado de herejía y rindió su vida
quemado vivo en una estaca.
Orlando Gibbons (1583-1625) fue
organista, coreuta y compositor, uno de los más importantes en la Inglaterra de su
tiempo. Autor de una treintena de fantasías para viola da gamba, de madrigales
como The Silver Swan y de dos notables composiciones para la Evensong , la plegaria
anglicana de la tarde celebrada con música coral, cuyo origen es más antiguo
que el anglicanismo.
William Oughtred (1575-1660)
Fellow del King's College, fue matemático e inventor de la regla de cálculo, el
ingenioso y utilísimo instrumento basado en los logaritmos que fue la
herramienta por excelencia de los ingenieros hasta que alrededor de 1980 dejó
de fabricarse en el mundo por el avance de las calculadoras electrónicas de
bolsillo.
Sir Robert Walpole, (1676-1745),
político y estadista georgiano que fue, de hecho, el primer "Primer
Ministro" inglés, el primero en habitar en Downing 10 -que el rey le
obsequió y él donó al Estado-, y el hombre que hizo grande y dominante al
partido "Whig" (pacifista, liberal y progresista) preparando el clima
intelectual que permitió luego la Revolución Industrial.
Horace Walpole (1717-1797), escritor,
historiador, anticuario y político whig, famoso por haber contribuido con el
ejemplo de su casa ("Strawberry Hill"), al revival goticista. Sin
embargo a él se debe también el aporte a la cultura de un concepto encerrado en
un neologismo: "serendipia". Palabra de origen sánscrito, identifica
al descubrimiento casual, al hallazgo inesperado cuando se está investigando o
buscando otra cosa. Einstein mismo reconocía que algunos de sus descubrimientos
habían sido así, imprevistos. Lo que equivale a sumar puntos al falsacionismo
inglés y popperiano en contra del inductivismo escocés de Hume...
John Maynard Keynes (1883-1946),
Fellow y becario, el economista que estudió en profundidad las consecuencias
económicas de la Primera Guerra
Alan Turing (1912-1954), el matemático
que durante la Segunda Guerrala Antorcha Olímpica
Desde 1972, el King's
College también admite estudiantes del sexo femenino. Casi un siglo después que
nuestra Universidad de Buenos Aires.
Pese a no ser un edificio famoso entre nosotros, es, como se ha repetido
con frecuencia, uno de más icónicos edificios del mundo, y un excepcional
ejemplo del Gótico Perpendicular, embellecido por la bóveda de abanico mayor de
todos los tiempos. Empezada en 1446, su construcción llevó un siglo, e incluye
unos vitrales que se cuentan entre los más altos, más refinados y mejor
conservados de la historia de la arquitectura.
La Capilla tiene una planta
rectangular y es enorme: unos 88
metros de largo, por 12 de ancho y 24 de altura. Valga
la comparación: la admirable Sainte-Chapelle de París tiene 33 metros de largo, 10,70
de ancho, y 20,50 de altura interior en la capilla superior.
Aún hoy, pese a la laicidad del mundo contemporáneo, la Capilla de Cambridge ocupa
un papel central en la vida diaria del King's College, no sólo por su
importancia religiosa, sino también artística-musical. En Navidad, la
celebración alcanza dimensiones globalizadas a través de los medios de
comunicación. Y en ella se realiza desde 1918 el muy conocido "Festival of Nine Lessons and
Carols", de gran trascendencia.
De acuerdo con la información que publica la página web oficial
(http://www.kings.cam.ac.uk/chapel/) fue el propio rey Enrique VI -último dela Casa de Lancaster- quien colocó la piedra
fundamental de la Capilla
el 25 de julio de 1446, en la festividad de Santiago Apóstol.
(http://www.kings.cam.ac.uk/chapel/) fue el propio rey Enrique VI -último de
Enrique (Henry VI, 1421-1471) fue legalmente rey de Inglaterra a partir
de 1422 y fue coronado en 1429 en la
Abadía de Westminster, en Londres, aunque, por su minoría, el
reino fue gobernado por regentes hasta 1437.
Enrique, nacido en Windsor, era el único hijo de Enrique V y de Catalina
de Valois, motivo por el cual, a los nueve meses de edad ascendió al trono de
Inglaterra y dos meses después sumó la Corona de Francia, aunque la unión de ambos
reinos resultó imposible y fracasó con la expulsión de los ingleses impulsada
por Juana de Arco, en favor del competidor francés de Enrique, Carlos VII de
Francia. Juana fue quemada en la hoguera en 1431 -cruel destino típico de una
época cruel, que disgustaba a Enrique- pero Enrique no pudo reinar en Francia.
La época -la de la
Guerra de los Cien años- era poco propicia para un hombre del
carácter de Enrique. En 1453,
a los treinta y dos años de edad -apenas ocho después de
casarse con Margarita de Anjou- la derrota y pérdida de Bordeaux sumió a
Enrique en un estado de demencia y la insanía lo acompañó esporádicamente hasta
su muerte.
A la pérdida de Francia, se sumó la debilidad interna en Inglaterra y el
ascenso político de su adversario, el Duque de York. Lo que quedaba del poder
de la Casa de
Lancaster se pulverizó durante la
Guerra de las dos Rosas. En 1461 Enrique fue depuesto y
llevado a prisión por su sobrino, que ocupó el trono como Eduardo IV de York,
hasta que, en 1470 Enrique fue repuesto. Seis meses después, nuevamente
depuesto y encerrado en la Torre
de Londres, Enrique murió -probablemente asesinado-, volviendo al trono
Eduardo.
Contemporáneos suyos lo han descripto a Enrique como un
hombre pacífico y piadoso, perdido en un tiempo demasiado hostil. A juzgar por
la arquitectura de la Capilla
del King's College de Cambridge, debe haber sido así. Es inimaginable que quien
haya soñado con una inmensa y magnífica obra de arte para la paz espiritual,
hubiera tenido ambiciones guerreras. Había heredado dos reinos y perdió ambos,
pero dejó fundadas dos de las mayores universidades de Inglaterra y del mundo.
Fracasó luchando contra la codicia y triunfó abriendo puertas a la
inteligencia.
En 1590 William Shakespeare escribió su trilogía
"Enrique VI" y las leyendas en torno al desdichado rey también
sirvieron a los misterios literarios tejidos por J. K. Rowling, en "Los
cuentos de Beedle el bardo". Pero el protagonista de la literatura, de las
leyendas y de la hagiografía popular, es también un protagonista relevante de
la historia cultural. Para Eton y para el King's College, trazó planes muy
precisos, y en ambos casos empezó por soñar unas capillas magníficas, que son
patrimonio de la Humanidad
y sus auténticos y justicieros monumentos. Para el King's College imaginó una
capilla que superara a todas en dimensión y belleza. Y lo logró.
Contó para ello con un arquitecto notable, Reginald
Ely, que ocupó el puesto de "Master Mason" en su reino. Ely trabajó
en el proyecto y la obra entre 1444 y 1461. Fue suya la idea de la magnífica gran nave única y de los grandes y muy
coloridos vitrales -un conjunto notable entre los más notables de Inglaterra-
que se elevan desde un basamento de piedra perforado por las aberturas hacia
las capillas laterales. La Capilla de Cambridge, como
la de Eton y otras parecidas en su concepción, "son edificios en extremo
sencillos en cuanto a exteriores y plantas, pero con abundante decoración
magistralmente ejecutada", escribió Pevsner.
Las desgracias del rey, también afectaron a Ely y a la Capilla , porque los trabajos se interrumpieron en 1461 cuando
Enrique fue destronado por primera vez. Entonces, se cortó también el pago de
sus honorarios, que ya nunca cobró hasta su muerte en 1471, y se dispersó el
conjunto de obreros y artesanos que trabajaban en la obra. La leyenda cuenta
que un sillar quedó a medio labrar y que así permaneció hasta 1724, cuando fue
utilizado como piedra fundamental de un nuevo edificio de la Universidad de
Cambridge, el Fellows' Building diseñado por James Gibbs.
Al interrumpirse los trabajos en 1461, la obra de la Capilla se alzaba del
suelo sólo unos 18 metros
en el sector este y apenas 2
metros en el oeste. Todavía es reconocible esta primera
etapa constructiva: la piedra fundamental y estos primeros muros son de una
roca sedimentaria blanca proveniente de las canteras de Tadcaster, en el
Yorkshire, una piedra caliza cuya composición química además de carbonato de
calcio incluye notablemente magnesio.
Después de su interrupción, la obra, reanudada en 1476, empleó arenisca
del Northamptonshire, roca también
sedimentaria pero de coloración dorada, producto de los óxidos minerales que se
combinan con el cuarzo. Esta etapa comprende los años 1476 a 1485, y, sorprendentemente,
corresponde a los reinados de Eduardo IV y Ricardo III, ambos pertenecientes a la Casa de York. En realidad,
bajo Eduardo es poco lo que la obra avanzó, pero no fue abandonada. En cambio,
con Ricardo III el avance fue mayor, llegando a completarse seis tramos, cinco
de los cuales fueron techados provisionalmente con un armazón de roble y
cubierta de lámina de plomo. Las obras fueron dirigidas por John Wolrich y
luego por Simon Clerk. Y fue probablemente en este tiempo cuando empezó a
pensarse que los techos definitivos, en vez de construirse en madera y plomo,
podrían materializarse por medio de una inmensa bóveda de piedra.
Luego las obras se interrumpieron nuevamente hasta 1508, cuando Enrique
VII, tras derrotar a Richard en la
Batalla de Bosworth y convertirse en el primer monarca de la Casa de Tudor, prometió
terminar la Capilla. Entonces
A partir de entonces,
se construyeron también los altísimos vitrales -entre 1515 y 1547-,
interviniendo vitralistas ingleses y holandeses. Cada vidriera consta de cuatro
escenas principales, ilustrativas del Antiguo y del Nuevo Testamento,
representadas por medio de vidrios coloreados.
Casi terminada, la
Capilla del King's College de Cambridge fue formalmente inaugurada
en 1544. La terminación fue la obra maestra de Wastell y de todo el segundo
período del gótico perpendicular. Pero, además, la Capilla es una de las más
fascinantes materializaciones del espíritu gótico inglés, que no es como el
francés, porque no fueron iguales la Edad
Media
Tres dinastías y muchos reyes habían intervenido en su construcción y,
si bien la obra mantiene su coherencia original, en su interior registra el
pasaje del esplendor del gótico más refinado (las bóvedas) hacia los inicios
del Renacimiento: la "screen" (excepcional obra de ebanistería en
forma de mampara interna, que divide la ante-capilla del coro) y la
impresionante sillería del coro, tallada en madera alrededor de 1532-1536, ya
corresponden a la introducción en Inglaterra de las nuevas ideas sintetizadas
en la Florencia
del Quattrocento, aunque lleguen muy mestizadas con la tradición medieval
inglesa todavía dominante.
En la mampara pueden leerse las iniciales de Enrique VIII y de quien
era, por entonces su esposa, Ana Bolena, y sus símbolos familiares: la rosa
Tudor y el halcón. En la sillería, alrededor de 1633 fueron tallados los
escudos heráldicos de los monarcas ingleses desde Enrique VI hasta Carlos I, y,
al norte el del Eton College -del que provinieron los alumnos durante 400
años- y de la Oxford University
Si es cierto que existen los milagros arquitectónicos, la historia de la Capilla podría argumentar
que fue por esa sorprendente causa que el templo se salvó de todas las
destrucciones causadas por el paso del tiempo, por los fenómenos naturales y
por el salvajismo de las guerras. Pero también es justo recordar que fue
cuidada. Incluso, durante la Segunda Guerrala Inglaterra de Churchill
derrotó a la paranoia asesina.
El órgano de la Capilla
En el centro de la nave, coronando la mampara de 1532, en 1605 Thomas
Dallam construyó un enorme órgano cuya forma actual parece un imponente
estandarte barroco. Afortunadamente se conserva la documentación escrita
original, que permite conocer en detalle los materiales utilizados a comienzos
del siglo XVII. Posteriormente se efectuaron muchas reparaciones,
reconstrucciones y perfeccionamientos, llevados a cabo por Lancelot Pease
(1661), Thomas Thamar (1673-7), Renatus Harris (1686-8), John Avery (1803-5), y
la firma de William Hill (1834, 1859,1889 y 1911). En 1934 el órgano fue
ampliado y reconstruido en su forma actual por la firma Harrison & Harrison
Ltd., de Durham. Otras modificaciones se hicieron en 1950 y 1968 y en 1992,
además de una restauración, se hizo una modernización de la consola
actualizándola en su sistema eléctrico. En 2009 Harrison & Harrison realizó
la última de las intervenciones hasta el momento.
Pero la historia continúa, y el 22 de febrero de 2012, apenas unos días
después de nuestro domingo en Cambridge, la Capilla incorporó un nuevo órgano de cámara,
hecho manualmente en Alemania por Henk Klop, en reemplazo del ya veterano
"Bob" fabricado por E.W.Johnson, activo durante cuarenta años. La
información periodística agrega que Stephen Cleobury,
Organista y Director de Música de la
Capilla , no ahorró palabras para expresar su emoción.
Las crónicas destacan que la familia Klop adquirió una
importante reputación internacional como artesanos organeros, especialmente por
haber sabido producir instrumentos de alta calidad cuando, a partir de los años
sesenta del siglo XX, creció la demanda de órganos pequeños para la ejecución
de música antigua. Los Klop desarrollaron una interesante combinación de
fidelidad hacia prototipos históricos y técnicas contemporáneas.
Ese era justamente el interés en Cambridge: contar con un
instrumento moderno y a la vez fielmente capaz de dar sonido a música antigua.
El Maestro Cleobury ya conocía y estaba muy impresionado por la belleza del
sonido de los Klop, y esperaba el nuevo órgano para acompañar mejor al Coro en
su repertorio más temprano y también a ensembles musicales como la
"Academy of Ancient Music".
El nuevo órgano de concierto complementa ahora al antiguo enorme e
insuperable Harrison manual de la Screen. El
El
Servicio
Cuando estábamos programando nuestro viaje de febrero, Gustavo Milstein
no dudó en organizar nuestro itinerario para asistir al servicio del domingo a
las 3:30 pm. y escuchar al coro de niños.
El Reino Unido tiene una historia fascinante, Inglaterra muchísimas
ciudades históricas y, entre ellas, Cambridge es un "must". Sus
calles, sus edificios, sus pubs, el río Cam y los minúsculos e íntimos enclaves
urbanos legados por la historia, son imperdibles. Pero el momento de mayor
intensidad emocional, el que supera a todos los encantos visuales, es aquel de
las 3:30.
Esta sigue siendo, cinco siglos y medio después, la razón de ser del
Coro y también la motivación fundamental en sus vidas presentes para los
coreutas actuales, herederos directos de
aquellos del siglo XV. Los 16 que se educan gracias a las generosas becas de la King's College
Atender
al servicio de las 3:30 y escuchar al Coro es una experiencia inolvidable, pero
de aquellas que uno quisiera repetir siempre. "I would happily sit in King's College Chapel
listening to this choir sing for the rest of my days", escribió un músico
en The Times.
El Coro del King’s College,
es, sin dudas, uno de los más importantes del mundo. Y tal vez uno de los más
conocidos, aunque no tanto en la Argentina.
Desdela
BBC de Londres transmite en cada Navidad el "Festival of
Nine Lessons and Carols" de Cambridge, pero la emisión se difunde poco en la Argentina.
Aparte del servicio diario, el Coro
realiza, además, grabaciones, conciertos y giras. En los años recientes ha
recorrido Europa, Estados Unidos, parte de América del Sur, Australia y países
del Pacífico. Ha actuado en el Concertgebouw de Amsterdam, en Santa Cecilia
(Roma), en el Festival de la Casa
da Música de Porto, en el Shanghai Concert Hall, en el National Centre for the
Performing Arts de Beijing, en Taiwan y en Singapur, entre otros lugares.
En marzo de 2012 el Coro de la Capilla del King's College de Cambridge cantó en
la celebración del 800º aniversario del "Thomanerchor" (el coro de
niños de la Thomaskirche )
de Leipzig, junto con otros coros de niños de distintos lugares del mundo.
Dieron un concierto previo y cantaron juntos el "Evensong". El Thomanerchor fue fundado en 1212, en el año de la
fundación de la propia iglesia (hoy Luterana) de Santo Tomás y es uno de los
más antiguos y famosos de Alemania. Johann Sebastian Bach fue Director del
Thomanerchor entre 1723 y su muerte en 1750. Actualmente está formado por 92
niños y adolescentes de entre 9 y 18 años de edad.
Para quienes no han tenido la inmensa fortuna de escuchar a estos coros
personalmente, queda el consuelo de las grabaciones. El del King's College tiene
sus discos compactos -como tiene uno grabado nuestro Coro del Colegio Nacional
de Buenos Aires-. Pero los de Cambridge se difunden en el mundo con el sello
EMI Classics y figuran en la página web de EMI (http://www.emiclassics.com/artistdiscography.php?aid=121).
Además, existe una cantidad de grabaciones y filmaciones en You Tube.
Los coreutas del King's College son alumnos de la King's Collegela Corona que tiene 400 alumnos y alumnas de entre 4
y 13 años de edad. Los coreutas son seleccionados en una audición anual y se
incorporan al cumplir su cuatro año de estudios. El Maestro Stephen Cleobury,
CBE, es su Director de Música.
Aquel domingo 5 de febrero
Aquel domingo 5 de febrero de este año 2012, allí estuvimos. Quizás por
el clima frío, no éramos muchos los que paseábamos a las tres de la tarde. Veníamos
de mirar varios edificios notables -los de Stirling, Foster e Insall-, y después
de cruzar por un puente el pequeño río Cam, bordeamos la nieve posada sobre el
Back Lawn, mientras llegaban los niños del coro, acompañados por sus
familiares. Dimos la vuelta a la
Capilla , entramos por la Gatehouse , cruzamos el Front Court y la emoción
iba creciendo. Finalmente, palpitando, ingresamos a la Capilla sabiendo que
dábamos un paso hacia el interior de uno de los mejores espacios construídos
por la Humanidad.
Seguramente si no estuviera prohibido sacar fotos, nos habríamos perdido
la percepción directa, la contemplación natural del paisaje arquitectónico que
nos envolvía. Ahora, busco afanosamente en libros e Internet las fotos de
aquello que vimos con nuestros propios ojos, para poder contar la sensación
maravillosa de estar allí.
Pero teníamos poco tiempo, porque la Capilla se abre para el servicio y ya eran casi
las 3:30. Nos hicieron pasar como recibiéndonos en su casa, y nos indicaron un
lugar excepcional para nuestra mayor fortuna. En la sillería del Coro, al lado
mismo de los coreutas. Y una señora de exquisita delicadeza nos indicó el libro
con las letras de los cantos para que pudiéramos seguir atentamente la
celebración.
El servicio estuvo presidido ese día por el Reverendo Michael Boss, y,
como era el domingo inmediatamente anterior al 60º aniversario del
fallecimiento del rey Jorge VI (el monarca que reinó en la Inglaterra que, con
Churchill, triunfó en la II Guerra
Para recordar el inicio del reinado de Isabel, Evensong incluyó esta vez
el "Magnificat" del "Great Service"
del compositor isabelino William Byrd, y su himno "O Lord, make thy servant Elizabeth". Pero el programa total se desarrolló así: Preludio, ejecutado con
el gran órgano, el BWW 552i de Bach. A
continuación el Hymn 341 ("Blest are the pure in heart"), Responses
Byrd, Psalm 148 Walmisley, el Magnificat del Great Service de Byrd, "Nunc
dimittis" del Second Service de Byrd, el himno "O Lord, make thy
servant Elizabeth" de Byrd, el Hymn
265 "Lord of beauty, thine the splendour" y la Organ Voluntary
Fugue en E flat, BWV 552ii de Bach.
La música era esplendorosa, llenaba toda la inmensa capilla, se
engalanaba con el sonido profundo del órgano, pero, lo más deslumbrante era
observar muy de cerca las voces de los niños, cuya intensidad emotiva asombra.
Ver sus caras infantiles, escuchar su canto, ver la seriedad, dedicación y
delicadeza de sus gestos, motiva muchísimas reflexiones acerca de la cultura,
la educación, el arte, la vida, la humanidad... Aunque las urgencias cotidianas
nos empujen, deberíamos siempre darnos el tiempo necesario para ver, para
escuchar, para pensar... La
Capilla del King's College, a las 3:30 debe ser uno de los
mejores remansos...
El del 5 de febrero fue un servicio y un concierto inolvidable bajo
todos los aspectos. Si no hubiera sido una ceremonia religiosa, hubiéramos permanecido
allí largo tiempo, en silencio, disfrutando extasiados lo que acabábamos de
vivir, seguros de que en la vida puede haber muchas circunstancias especiales,
pero que era ésta una de aquellas que, con su recuerdo, nos pueblan el espíritu
para soportar luego las dificultades y los contratiempos, porque dan dimensión
y motivo al oficio de vivir, bañando de luz los momentos inevitables de
penumbra.
Casi en absoluto silencio, embargados por la emoción, fuimos saliendo de
a uno por vez. Al llegar nuevamente al Front Court, ya estaba casi anocheciendo
y hacía mucho frío. Pero no importaba: lo difícil era enhebrar palabras simples
que no fueran vulgares para empezar a comentar lo vivido. Por suerte, Gustavo
Milstein, experto en la materia, nos dio el tiempo necesario para pensar.
En casa de Gustavo Milstein
Y por suerte, también, nos tenía preparada una nueva sorpresa, para no
olvidar jamás a aquel domingo en Cambridge. Así, entre la nieve, llegamos a su
casa, en donde nos esperaba una cena -casi un banquete- con que Silvina, su
mujer, nos estaba esperando. Casa hospitalaria de arquitecto y compositora, con
la mesa familiar rodeada de recuerdos y de instrumentos musicales antiguos... y
con la cocina en la cual el tío de Gustavo, nuestro Premio Nobel César Milstein,
solía desplegar sus menos conocidas sabidurías culinarias... Una casa poblada
de afectos y de virtudes...
Disfrutamos los platos exquisitos que Silvina había preparado, hablamos
de la Capilla
y del Coro, de los avances de los hijos, de nuestro atribulado país y de los
avatares de la vida británica. Después de graduarse en el Colegio Nacional de
Buenos Aires, Gustavo empezó la carrera de Arquitectura en la
UBA. Pero
La presencia de César Milstein es constante en la conversación. Él
también amaba la música. Había nacido en 1927 en Bahía Blanca, en cuyo Colegio
Nacional cursó el Bachillerato entre 1939 y 1944, mientras Europa libraba la Segunda Guerra. Un
año después, el inglés universal Winston Churchill derrotaría al asesino serial
más sanguinario de la historia. Ya por entonces, Milstein estaba en la Universidad de Buenos
Aires, en cuya Facultad de Ciencias Exactas -situada en la Manzana de las Luces-
cursó entre 1945 y 1952, graduándose como Licenciado en Ciencias Químicas,
mientras trabajaba en un laboratorio para poder sostenerse mientras seguía sus
estudios. En 1957 se doctoró, siendo el Dr. Andrés Stoppani su maestro y
director de tesis doctoral.
Entre 1952 y 1957 fue auxiliar de investigación en el Instituto de
Química Biológica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos
Aires, y entre 1957 y 1963 integró el staff del Instituto Nacional de
Microbiología Carlos Malbrán de Buenos Aires, cuyo Director, el Dr. Ignacio
Pirosky lo había convertido en uno de los principales centros científicos del
país.
César Milstein obtuvo su primera beca en el exterior, que le permitió
investigar y perfeccionarse en el Medical Research Council Laboratory of
Molecular Biology de Cambridge durante el período 1958-1960, retomando luego su
tarea en el Malbrán.
Humilde, laborioso, esforzado, después de haber estado en un centro de
avanzada no dudó en volver a su patria para devolver con su esfuerzo la
educación recibida. Doctor, no dudó en oficiar de carpintero para reparar
muebles en desuso y equipar artesanalmente su laboratorio. Amaba la ciencia y
el bien, pero la política ignorante se atravesó en su camino. El Malbrán fue
intervenido en 1962, Pirosky expulsado y Milstein, ahora jefe del recientemente
creado Departamento de Biología Molecular, quedó sin trabajo. Un pésimo
funcionario prepotente creyó que el país no necesitaba biología molecular.
No pensaban lo mismo quienes habían conocido a César Milstein en
Cambridge. Muy a su pesar, hizo nuevamente las valijas y en 1964 estaba de
vuelta en el Laboratorio del MRC. Allí, junto con Georges Köhler, empezó a
configurar los llamados anticuerpos monoclonales, que en su máxima pureza,
prometían una posible eficacia para la detección y curación de enfermedades. En
1975 fue nombrado Fellow de la
Royal Society , en 1980 Fellow del Darwin College de Cambridge
y en 1984 sus descubrimientos científicos efectivos fueron premiados con el Nobel
de Fisiología y Medicina.
En 1987 César Milstein fue declarado ciudadano ilustre de la Ciudad de Bahía Blanca y
recibió el título de Doctor Honoris Causa de la Universidad Nacional
del Sur. En la Argentina
no se lo olvida, y la
Universidad de Buenos Aires lo recuerda como uno de sus
grandes ex alumnos, no sólo por sus méritos científicos sino también por sus
virtudes humanas. Cuando falleció en 2002, nunca había olvidado él tampoco a su
Argentina. Había tenido que irse, pero deseaba que nunca más tuvieran que
hacerlo los jóvenes científicos del país.
Yo sabía bastante acerca de César Milstein cuando cobré conciencia de
que Gustavo, mi ex compañero del Buenos Aires, era sobrino suyo. Pero nunca
habíamos tenido tanto tiempo como aquel domingo de Cambridge para hablar del
ser humano detrás del Premio Nobel. Y a esta altura pocas cosas me alegran más
que descubrir detrás de una persona conocida la personalidad de un buen ser
humano.
Silvina Milstein
La misma humildad llena de calidez la casa de Gustavo Milstein en
Cambridge. Mientras hablábamos de tantas cosas, pudimos conocer y comprender
mucho a Silvina. Nació en la
Argentina , pero estudió en la Glasgow
University , en donde fueron
sus maestros en composición musical Judith Weir y Lyell Cresswell. Establecida
en la Cambridge
University , trabajó con Alexander Goehr entre 1983 y 1988.
Obtuvo becas de investigación en el Jesus College y el King's College, y se
incorporó en 1990 como profesora de composición y de historia de la música
contemporánea en el King’s College de Londres, en donde sigue enseñando
actualmente.
Sus investigaciones musicales se centran en los aspectos compositivos musicales de
Hablar con Silvina de música, de composición, de Schoenberg,
de César Milstein, de los caballos que apasionan a la hija veterinaria de
Silvina y de Gustavo, de las tradiciones culinarias argentinas e inglesas o de la Argentina y de
Cambridge, es como disfrutar de la cultura en forma intensa y distendida.
Cuando se acercaba la hora de nuestro tren de regreso a
Londres, no teníamos ningún entusiasmo por interrumpir una noche mágica en casa
de Silvina y Gustavo. Pero el 6 era lunes y teníamos que volver, nosotros a
nuestro itinerario, Gustavo al estudio y Silvina a sus clases.
Adiós a Cambridge
Oxford y Cambridge son dos de las Universidades más antiguas del mundo y
las dos más célebres de Inglaterra. Aunque ambas tienen muchos puntos en común
y largas historias simultáneas, en su profundidad cultural son distintas y
complementarias.
Tal vez Cambridge tenga una imagen más progresista y de Oxford hayan
nacido en medio de las tradiciones muchos de los grandes progresos de la mente
humana. ¿Cómo hablar de una sin la otra? Lo seguro es que Cambridge tuvo un momento
de cambio cuando en 1873 empezó a admitir alumnos que no provenían
exclusivamente de Eton. Si siempre había sido parte fundamental de su carácter
la tolerancia, con las reformas de aquellos años se incorporó un creciente
número de alumnos no-conformistas. Si la pérdida de algunas tradiciones
estéticamente atractivas fue vista como algo negativo, la pluralidad hizo bien
a la salud intelectual de Cambridge. La diversidad la enriqueció.
Si en Oxford es imprescindible ver la Bodleian Libraryla Capilla del King's College
a las 3:30, para asistir al servicio y escuchar al Coro de Niños y al órgano
Harrison en el Evensong.
Aunque llueva o nieve. Es una de aquellas cosas que es preferible no
perderse en la vida. Les debo a Gustavo y Silvina Milstein el que hayamos
podido disfrutarlo. En un domingo 5 de febrero mágico de 2012 que nunca
podremos olvidar.
Olivos, 20 de agosto de 2012
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Evensong (1)(canto vespertino)
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Fuentes
Hopfl, Heinz. Breve historia de Inglaterra. Buenos
Aires, El Ateneo, 1961.
Churchill, Winston S. Historia de Inglaterra
y de los pueblos de habla inglesa. Tomo Cuarto. Las grandes democracias. Buenos
Aires, Peuser, 1959. Traducción de Santiago Ferrari.
Pevsner,
Nikolaus. Esquema de la arquitectura europea. Buenos Aires, Infinito, 1968. 2ª edición. [Edición original: An Outline of European
Architecture, Penguin, 1943].
Müller,
Werner; Vogel, Gunther. Atlas de arquitectura 2. Del románico a la actualidad. Madrid
Watkin, David. English Architecture. A Concise
History. London
Grodecki,
Louis. Architettura Gotica. Contributi di Anne Prache e Roland Recht. Milano, Electa, 1978.
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Louis. La Sainte-Chapelle.
Paris
Toman,
Rolf (Editor). El gótico. Arquitectura, Escultura. Pintura. Köln, Könemann,
1999.
Lorenzano,
César. César Milstein, Premio Nobel de Medicina 1984. En: P. Lorenzano, T.
Molina (eds.) Filosofía e historia de la
ciencia en el Cono Sur, Universidad Nacional de Quilmes, 2002
The Nobel Foundation. The Nobel Prize in Physiology or
Medicine 1984 http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1984/milstein.html
César
Milstein. His groundbreaking research into the immune system helped to create
the biotech industry - and won the Nobel Prize. London
Páginas
Web:
http://www.kcl.ac.uk/artshums/depts/music/index.aspx
Visita virtual de la capilla
Visita virtual del College
Visita virtual de la capilla
Visita virtual del College
Evensong en el Kings College de Cambridge
ArquiNoticias le agradece al arquitecto Gustavo Brandariz por permitirnos conocer la Capilla del King's College a través de su relato y de sus emociones.
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